以前の記事でもご紹介しましたが、虫歯が悪化して神経（歯髄）まで到達すると、痛みもかなり強くなり、「神経を取りましょう」ということになります。
歯の神経が虫歯菌に侵されたまま放置すると、歯の根の部分で細菌が増殖し、最悪の場合あごの骨を溶かしてしまうなどの危険な状態になります。
そのような感染拡大を防ぐために神経を取ることが必要になりますが、この治療を「根管治療」と呼んでいます。
ただ神経を取るだけではありません
根管治療は、ただ「神経を取って終わり」という治療法ではありません。
歯根の中に、細菌に感染した神経が少しでも残っているとそこからまた感染が広がり、痛みが発生します。
そのため、慎重に神経を取り除きながら、取ったあとにしっかりと薬を詰め込んでいきます。
根管治療の難しさ
以上が根管治療の基本的な手順ですが、実際の治療はとても複雑です。
というのも、歯根はシャープペンシルの芯より細い 0.5mm〜0.1mm程度の太さしかなく、それが歯の中で曲がっていたり、枝分かれしていたりします。
そのひとつ一つの管に対して精密な作業を行うため、何回も通院していただくことが必要になります。
当院では、根管治療のために「X-スマートプラス」という精密機器を導入しています。
これは、根管治療に使用される器具（ファイルと呼ばれる）をプログラム制御により高速反復運動させる機器です。
フルカラー液晶により容易に治療情報を識別でき、従来よりもしっかりと正確に、かつ素早く歯根の洗浄・根充を行うことができます。
虫歯を治療された方のなかには「もう神経を取ったからいいや」と自己判断されて、治療を中断される方もいらっしゃいますが、感染した神経が歯の奥に残ったままだと後で大きなトラブルを引き起こす原因になります。
根管治療は保険適用で行える治療ですので、ぜひ治療が完了するまで、根気よく継続してください。
虫歯が神経に届かないうちに治療を行えば治療も早く済みますので、定期検診により虫歯を早期発見・早期治療することが一番です。